柳下月陌

［苗疆］故夢

　　蒼越孤鳴做了一個夢，夢裡他仍年少無憂。

　　身為苗王獨子，雖生養於王室卻保有一副令人出乎意料的純善性子，莫怪人當時都說他天真得可以。

　　他與王叔一同待在祖王叔府裡，他看見少年時的自己親力親為地煎好湯藥，端著還燙手的藥碗，小心翼翼地穿過長廊，至祖王叔房門前有禮地敲了敲。

　　王府主人北競王一如他少時印象中那般溫善，即便正在病中也未減面上柔軟笑意，而夢中所見的王叔倒較他記憶裡來得強勢些許。

　　＊

　　彼時蒼狼王子入得房內，勸北競王服藥未果。

　　這位久居苗北的閒散王爺從小身體便不大好，卻向來認分得很，該找人醫治時醫治、該配合飲藥時飲藥，從不曾在這事上頭鬧過丁點脾氣，也就此回難得搖了搖頭。

　　身為較苗王還更長輩份的王族長輩，北競王還是很有些風範，倒沒有給捧著藥碗來問安的晚輩什麼難看臉色，只對蒼狼無奈一笑，顯是倦了。

　　祖王叔此時不想服藥，過會兒再喝也不打緊——如此想道，蒼狼便將藥碗暫放一旁，換上王府侍女端來的清粥和湯品——貼心如他早讓人備下幾樣清淡飲食，想著若能讓祖王叔多少吃一些也是好的。

　　未料北競王這回仍舊搖頭，委實不是他想拂晚輩好意，而是當真沒有任何食慾。

　　心下明瞭北競王應是因近日來纏綿病榻厭倦藥湯，沒了胃口才會婉拒進膳，年輕王儲自然很願意體諒，可他仍擔心祖王叔畢竟病體虛弱，再拖下去恐怕更不見好。

　　眼見長輩如此蒼白病容，蒼狼王子總覺還是應該再勸人服藥、飲食，先將風寒之症治好為妥，偏偏面對北競王眼神裡那藏也藏不住的疲態，他又有些心軟。

　　大小病症長年積累難以根治，病久了都是折磨。

　　幼時起便由北競王教導成長的蒼狼王子，這些年來自然將祖王叔諸般體虛皆看在眼裡。他甚至曾擔憂過祖王叔是否當真會久病厭世，故而得了空便不時陪伴左右，北競王若犯病他更是守在榻邊親自照料，除了看人按時吃藥，有時也會唸幾卷書、同祖王叔說說話，為的就是讓這位長輩能稍解病中煩悶。

　　曾聽王府侍女們私下替她們這位總是眉眼帶笑、說話風趣的主子感嘆，道是：以競王爺雖非大病不斷卻是小病接連、再怎麼好生調養也調不回與常人一般健壯的身子骨，這種情況換作是誰、心志再堅都難免覺得累。

　　蒼狼理解，蒼狼體諒，是故他亦心中不忍。

　　這回藥湯偏又特別苦澀，聞其氣味便有所感，更遑論飲入喉中。據說此藥服後還會令人一時欲嘔，也難怪北競王連對著膳食都提不起食慾。

　　若是可以他也想替祖王叔喝完一帖帖難飲的湯藥，但人總不會這樣病癒，如果這藥不是病人親自飲下又有何用？

　　此時他捧著那盛粥的碗放下也不是，送上前也不是，再換過藥碗來就更不是了，年少王儲當真有些苦惱。

　　臥床養病的北競王不知何時已半闔起眸，看似開始睏倦。

　　蒼狼王子心裡小小一嘆，也再沒什麼法子——總不好將長輩擾醒。

　　正值蒼狼欲讓人撤了藥碗和膳食、北競王將要休息之刻，竟是在旁閒閒待著的狼主有了動靜。

　　整個苗疆王室都知道，當今王弟、人稱狼主的千雪王爺，最煩他那個身虛體弱卻異常難纏的王叔，只因他對北競王軟磨硬泡的管束與教誨最沒辦法，普天之下大概也就一位競王爺能治這個千雪王爺了。

　　說來狼主本該一見北競王便退避三舍，老實說他原先也是這麼打算的，診過脈確定非屬什麼重症難治之後，狼主便老早閃得七遠八遠省得被問被纏，若非王兄勒令他不許擅出北競王府，他現在就不是只倚在門邊遠遠看著，而是找機會開溜了。

　　不過，要說他懶得搭理北競王，卻也並非真不管不顧。

　　現下又瞧見自家王姪面上浮現幾分猶豫幾分煩惱的神色，狼主總算忍不住發話。

　　『王叔，我說你好歹也吃點吧？沒看人家蒼狼都捧著個碗站那裡多久了，你不吃也別這樣對待你的姪孫。』

　　蒼狼還來不及同狼主說聲「王叔，我們還是先讓祖王叔好好休息吧」，便聽床上窸窣，北競王略微一動已睜了眸，應答道：『是小王疏忽了。』

　　『無事，祖王叔。』見北競王還未睡下，蒼狼鬆了口氣，又轉向狼主，道：『王叔別在意這些，倒是幫著勸勸祖王叔，就算不吃藥多少也喝些粥或湯水——他幾天都沒好好進食，況且人還病著，這樣下去身體怎麼受得了？』

　　『他都說了吃不下難道要硬灌……』狼主瞥向北競王，那人臉上似笑非笑的神色讓他覺得棘手，一時心生趕緊離開此處為妙的想法，可轉念不知又想到什麼，竟不退反前，同蒼狼說了句：『算了你先一旁待著，湯碗放下我來。』

　　饒是北競王也未料到狼主會有此般回答，眼神裡瞬間出現半分詫異：『小千雪你？』

　　狼主顯然是豁出去了，接過蒼狼遞來的清湯舀上一匙便往北競王唇邊送，一邊木著張臉以平板的語調相勸：『王叔張嘴——不吃藥，喝湯總行吧？再不喝別怪我真的用灌的啦！』

　　北競王眼珠一轉，看了下湊到自己嘴邊的湯，又盯著近在咫尺的王姪，勾勾嘴角卻抿著唇沒打算配合。

　　狼主也不打算放過他，手中銀勺往前再遞都要戳上北競王帶笑的唇角，兩人互不相讓，呈幾分僵持之勢。

　　沒想到兩位長輩會因為自己的一句話而真較起勁來，蒼狼連忙勸道：『王叔你別真用強灌的啊！小心些、祖王叔還是病人……』

　　不勸還好，他話才剛說完，只見狼主將左手捧著的碗往旁交給侍女拿好，心一橫便伸出手去掐住北競王的下頷，當真灌了一匙湯水入人口中。

　　那還病著的人自然強不過這等力氣，掙動兩下徒勞，只得嚥下那口清湯，待狼主確認他已飲進喉中後暫鬆開手，北競王便忍不住嗆咳起來：『咳咳……小千雪當真一點也不溫柔……』

　　『對啦！我本來就不溫柔，蒼狼就是因為人太好才被你吃死死。』狼主沒好氣地把湯匙擱在一旁的托盤上，與蒼狼一同拍著北競王的背給他順氣。

　　『王叔……』蒼狼有些無奈。

　　『蒼狼啊，以後不管你祖王叔用什麼表情看你又或者和你說什麼，該給他吃的一樣都不能少，要是他不肯，你就是用灌的也得讓他嚥進去！』

　　聞言北競王倒也沒有動怒，僅僅揉著額角一嘆：『哎呀，小千雪你好兇啊。』

　　『我不兇你會聽嗎？』狼主重哼一聲，擺起一臉橫眉豎目。

　　一旁的蒼狼小聲道：『王叔，就算你兇了祖王叔他也沒有聽啊，剛剛那湯是你強行逼他喝的……』

　　『小孩子不要插嘴。』難得對自家王姪肅起面孔，狼主回頭又叨念起那個讓人不省心的王叔，道：『王叔你喔，從今天開始就每日一湯，其他藥膳至少也得吃上兩三樣，知道嗎？』

　　北競王微怔，有些傷腦筋的模樣：『小千雪你這是把小王當什麼來養了呢。』

　　語氣竟是幾分無奈中帶著對晚輩的寵溺，甚至少有的出現一絲退讓。

　　『當病人來養啦！病就病了還廢話這麼多，給我躺好睡你的覺！』

　　『小王才剛醒。』

　　『不准起來，睡覺。』

　　『哪有像你這樣逼迫病人的——小蒼狼你說，你王叔這般對嗎？』

　　聽北競王試圖喚蒼狼幫腔，狼主差點直接翻個白眼，立刻出聲截住這話題：『不准叫蒼狼，閉嘴、闔眼，快點睡覺！蒼狼你到旁邊去，不准給我心軟。』

　　『這、王叔……可祖王叔他……唉。』沒來得及幫北競王說上半句話的蒼狼躊躇一會，顧念著祖王叔是該好好休息，便也心一橫，當真照著王叔所言走了開去，還側轉過身以避免面對北競王的眼神。

　　見此情景，北競王心知年少姪孫再怎麼也強硬不過他這千雪王姪，只得收回目光轉向狼主，不知幾分真假地抱怨道：『唉，小千雪當真要如此嚴厲？』

　　原本看天看地看姪子就是不肯認真和北競王對上眼神的狼主，此時終於忍不住以那雙湛藍眸子盯住他王叔，對著面色略顯蒼白卻滿帶玩味笑意的北競王，狼主幾乎是一字一句惡狠狠地回道：『要不然你的病一輩子也好不了！』

　　＊

　　醒轉時他坐起身來，似倏然一驚後尚存些懵然那般。

　　回過神時他終是抬手按住額際。

　　思及過往再難追回的種種，已不知孰為真假、對錯又是何如，不禁喟然長嘆。

　　一路至今彷彿做上一場大夢，可若真要說來，一時卻不知究竟是從何時開始入夢，又是何時被打回現實。

　　萬般思緒。

　　起身下了床榻，現為苗疆之主的青年連外袍也未披，僅著單衣便信步在偌大的寢殿中踱過幾個來回。

　　窗外透進來的月色清冷，此夜微涼。

　　本該是有蟲鳴風動的夜晚，卻靜謐得好似僅存他一人獨立，天地孤寂。

　　王者未再去看那透過窗櫺灑落在地的細碎微光，只停下緩踱步伐，負手而立，垂眸恍若陷入深思。

　　半晌，幾不可聞地一聲低嘆。

　　終究他躺回床榻，可雙眸閉了又睜，年輕王者卻是再也不得成眠。

－－柳．危雩，130918初稿，15.04~16.06補完